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如果你是一位交響樂團的音樂家，你很可能有聽覺長期被損害的危險。珍尼特• 哈瓦什（Janet Horvath）在調查一些簡單而有效的解決方法。

毫無疑問，世界上有害的噪音越來越多。人們善於製造噪音。對於一些音樂家來說，創造響亮的音樂是他們的目的，但代價是什麼呢？
大多數的聽力喪失是慢慢發生的，就像疲勞損傷一樣。雖然不像疲勞損傷一樣飽受痛苦折磨，但休息是無濟於事，聽力喪失也會是永久性的。這顯然是音樂家們承受不起的損失，這會摧毀我們創造藝術的能力。

工作場所是最通常的造成聽力喪失的原因，在這裏人們遭受到的過度勞累問題比所有其他職業傷害總和還多。現行法律對暴露在工作場所噪音的規定是： 在最大噪音時你在噪音中暴露的最短時間。我們用分貝來衡量聲音的強弱，與0分貝相對應的是人能聽見的最輕柔的聲音，正常的交談的聲音大約是60分貝，一旦 聲音超過了160分貝，會瞬間造成永久性的聽力喪失。
　　
對於音樂家來說，創造響亮的音樂的代價是什麼呢？
在美國，職業安全和健康法明確要求：任何人在平均噪音強度高於90分貝的工作場所，每天工作超過8小時，必須使用耳塞或耳栓等防護措施。在英國的健康和安全條例中，強制性法定噪音強度標準也是90分貝。

分貝級別是呈對數計算的，也就是說，只要增加10分貝，就對應著聲音強度增加了10倍。30分貝的聲音強度就是20分貝的10倍，以次類推。噪 音強度每提高5分貝，相對的最短暴露時間就應該減少一半。條例要求在不超過90分貝的情況下，每天可以工作8小時；95分貝的話就工作4小時；100分貝 就工作2小時。事實上，對於上面這個規定，很多人持不同的意見。聲學家們也更願意看到噪音的上限被下調為85分貝。一個歐盟新的噪音法令將在3年內得到執 行，這個法令聽取了上述建議，下調了法定噪音最大值，並要求雇主在噪音達到80分貝時提供聽力保護措施，在達到85分貝時必須開始使用那些措施。

音樂家們也需要這樣去做麼？當然要，事實上交響樂的聲音很響——非常的響，長笛發出的聲音很容易就可以達到112分貝，短笛則可以達到120分貝以上，那是足以造成聽力損壞的範圍了。小號和長號發出的聲音強度可以和長笛一樣，號類的樂器可以達到106分貝。一個小提琴手的左耳尤其容易受到損傷，因為從小提琴發音孔產生的聲音可以達到100分貝。理查•斯坦尼 （Richard Stasney）—— 一個德州的聽覺專家，對休士頓交響樂團的音樂家們進行了一個長達3年的研究，最後發現小提琴手們的左耳普遍存在聽力喪失。

交響樂音樂廳有的座位的聲音能夠達到110分貝～120分貝，而且這還不包括對聲音的擴大以及突然的聲音爆發，就像槍炮聲和爆炸聲一樣，這是劇 場和歌劇院代表性的產物。雖然這些聲音很極端，但是卻沒有現行的法規對這些音樂家長期暴露在其中的間歇性的噪音進行限制。危險是，混合起來的每天由交響樂 產生的各種聲音會影響我們的演奏，當我們聽不清楚自己演奏的聲音時，我們就會把演奏的聲音提得更高，這是一種惡性循環。

人的耳朵有2萬～3萬個細小毛狀突起細胞，這些靈敏的神經末梢感受體在暴露在響亮的聲音裏時，它們會彎曲或者伸直。最初，噪音只會對這些細胞造 成暫時的扭曲變形，在幾小時後，或者經過一個晚上，那些毛狀細胞就會彈回去，恢復它本來的形狀。如果時間過長，損傷就形成了，這是因為細小毛狀突起的細胞 失去了它們的彈性。專家們認為：如果聲音的頻率長時間保持在2000至4000hz這個範圍內，最有可能對耳朵造成損傷。暴露在反復、頻繁並且高強度的聲 音中，首先會使高頻部分的神經末梢感受體伸直並僵化，然後擴展到其他的感受體。正如司蒂芬•米徹爾（Stephen Mitchell）——納什維爾耳鼻喉診所的主任所警告的一樣：一旦造成損傷，聽力的喪失是無可挽回的。 

在2001年，英國交響樂團協會授權開展了一個關於交響樂中的聲音問題的調查研究，聽覺（SOUND EAR專門研究噪音對聽力的危害的一個活動）報告指出：交響樂的響亮聲音足以造成聽力的喪失、不同程度的不適、耳鳴和耳朵的疼痛……有趣的是，無數的研究 表明：交響樂造成的音樂家們的聽力損傷比它事實上應該造成的損傷小得多。我們應該知道聽力測試結果可能會被專業音樂家所曲解。把高於平均的聽力能力與普通 人進行比較。

對健全的耳朵進行的一些研究發現：比起赤裸裸的噪音，愉快和諧的古典音樂對聽力的損害小得多。緊張增加了對我們聽力的損害，因為它能作用於我們 的循環系統。當我們聽到我們喜歡的音樂，而不是我們討厭的音樂的時候，我們會很愉快和放鬆，身體裏的自我修復機制就會更有效地發揮作用。儘管如此，交響音 樂家們還是說他們花了大量的時間在他們非常不喜歡的曲子上！儘管我們的噪音上限是間歇出現的，給了我們自我恢復的時間，比起其他音樂家，我們還是會受到更 多的聽力損傷，由於一週四場或更多的表演，一天幾個小時的練習，還有教學和聽音樂等。
聽力的喪失是非常陰險的，它會毫無警告的不知不覺的來到。包括的因素有：暴露的時間，平均的噪音的強度，還有最高的聲音強度。預防的重要性不能 被過分強調，米徹爾堅持認為：我們必須抵抗住欲望，在交談時沉默寡言。一旦聽力損失被證實，我們應該採取一些方法來阻止更進一步的損害。一個聽力測試的底 線對於一個音樂家的職業生涯來說實在是太重要了。

根據聲學家馬歇爾•岑森（Marshall Chasin）的說法：危險的信號包括反復發生的暫時性聽覺能力變化(TTS)。TTS是指你聽覺水準的暫時性減少，通常與耳鳴和壓力與強烈的感覺聯繫在 一起，在16～18個小時後會有所減輕。“反復發生的TTS會最終導致聽力的永久性損害。”

對於聽力喪失，一些人會傾向于基因的原因，比如對噪音過於敏感，或者是先天的一些缺陷。還有一些是疾病問題，比如糖尿病和心臟病所使用的藥物， 甚至是阿司匹林都會影響我們對聲音的感受。高血壓，抽煙，喝酒以及衰老都對我們的聽力有負面影響。斯坦尼（Stasney）還指出，有一半的耳鳴和耳部疼 痛的病例都是由頜顎關節問題引起。


耳朵是一部極其精密的機器，任何損傷都是其害無窮的
　　 

下面是我們保護聽力的一些方法
更安靜地練習：靜靜地練習和復習是非常重要的，把音量節省起來給音樂會吧！絕對避免在有著堅硬表面的小屋子裏練習，這非常的危險。我們在小衛生間裏洗澡時唱歌，歌聲聽起來都很棒。可是在那樣小的地方演奏對我們的聽力十分有害。
　　
保持你與音源的距離：只要有可能的話，儘量增加你與噪音源頭的距離。在舞臺上就意味著，與打擊樂、銅管樂和短笛遠一些。當保持距離不成功時，使用保護措施。
　　
使用樹脂玻璃遮板：一些交響樂團在合同裏有保護聽力的條款，並且提供樹脂玻璃遮板。那些遮板只有在安放在離你頭部幾英寸遠時才會起到作用。如果遮板被放在離打擊樂或銅管樂太近的地方，它們自己的聲音就會被反射回來，這樣他們就會很難判斷他們的音量大小和反映。調整直到每個人都滿意為止。遮板能有效地減少響亮聲音帶來的衝擊，但是它們的作用也是有限的，它們並不能完全消除交響樂的聲音。如果你仍感到你有危險，你可以使用附加的防護措施。
　　
使用耳塞：使用一些小巧的泡沫塑料耳塞，你可以把這些可以多次使用的耳塞放在公事包裏，口袋裏，提包裏，抽屜裏。它們不貴卻很有效，只要正確的 佩帶就可以減少20分貝的聲音強度。但不幸的是，這些耳塞會造成發音閉塞效應——使你的每一個吞咽動作，每一個舌頭的運動，每一句話的聲音變得十分的響亮。這可能會影響你的演奏。
　　
耳塞是專門為音樂家設計的，分別能減少15分貝和25分貝的聲音強度。它們是特別為音樂家設計的能減少閉塞效應的耳塞，是由一個聲學家特別製作的。小提琴手可以把耳塞佩帶在左耳裏，很舒服地進行演奏。
　　
減少你暴露的時間：不管是上班還是下班，保持對噪音的警覺。說出你的不舒服，並堅持要求把擴音器調低或換一個方向；同樣堅持使用遮板和耳塞。下 班後，避免嘈雜的音樂和吵鬧的環境。當你在使用某些噪音很大的機器、鏈鋸和電鑽的時候，要懂得保護你的聽力，學會節制。如果你週五要參加一場吵鬧的音樂 會，到週末前最好讓你的聽力休息16～18個小時，有可能的話，最好一直戴著你的耳塞。
　　
避免乘坐飛機：當你在感冒鼻塞的時候，或耳朵不適的時候，千萬不要乘坐飛機，否則會造成更嚴重的損傷。如果不得已必須坐飛機的話，最好在系好你 的安全帶前，使用使鼻子暢通的噴霧劑，如果飛行時間長於4小時，在降落前也要噴一次。但是你要記住，什麼演出也沒有你自己的聽力重要。
　　
變換你的演奏曲目：如果可能，交替演奏吵鬧的樂曲和安靜的樂曲，讓不同的神經末梢感受體接受到不同的聲音刺激。這樣可以保護你的特定肌肉群，避免過度的使用，這對你耳朵的效果是一樣的。
　　
調整演出台：嘗試把銅管演奏部分放到一個比較高一點的臺子上，這樣銅管的聲音就可以在其他音樂家的頭上傳播。
　　
避免有突出物：避免在突出的物體下面演奏小提琴可以有效地抑制它們的聲音。因為高頻率的聲音可以很容易地被處理過的表面吸收，高頻聲音的減少會 使小提琴手提高自己的演奏音量以使自己更好地聽到自己的演奏聲。不僅僅是提高了演奏地聲音而已，還把他們自己置於過度損傷地危險之中。
　　
嗡嗡聲：鐃鈸產生的嗡嗡聲可以有效地在響亮聲音到來之前和到來後為你提供保護。岑森解釋說：“這是由於中耳裏的鐙骨的肌肉在聽到嗡嗡聲的時候會收縮，這樣就部分地阻止了聲音在耳朵裏的傳播，也就減少了損傷”。
　　
聽力對於音樂家來說，重要性是不可估量的。聽力的喪失，就像疲勞綜合症一樣，可以由很多原因引起。你要注意，危險是在你整個職業生涯裏不斷積累 起來的，每個交響樂團都應該指定單獨的團隊承擔風險來介紹防範計畫：對問題進行仔細深入的研究，我們就能既保護了聽力，又可以繼續做我們的音樂。